Op donderdag 4 april zullen twee aspirant vrijwillige molenaars examen afleggen voor het getuigschrift Vrijwillig Molenaar. Ze zullen de examencommissie van de Vereniging De Hollandsche Molen moeten overtuigen van hun vaardigheden en kennis die nodig zijn voor het bedienen van een monumentale windmolen.

Net als bij andere werktuigen komt het functioneren het behoud van deze industriële monumenten ten goede. Een molenaar houdt de molen draaiend, maar zorgt ook voor klein onderhoud en voor het ontvangen en rondleiden van bezoekers. Voor de opleiding tot vrijwillig molenaar wordt naast het nodige enthousiasme, enig technisch inzicht en daadwerkelijke belangstelling van de cursist verwacht. Tijdens de opleiding zal men bij enkele instructeurs op verschillende molens moeten meelopen. Niet alleen om te kijken, maar om – met de handen uit de mouwen – de nodige praktische ervaring op te doen. De uren die men op een molen doorbrengt, worden bijgehouden in een maalboekje. De praktijk wordt ondersteund door theoretische kennis, die in de loop der tijd door en voor Het Gilde van Vrijwillige Molenaars op schrift is gesteld en gepubliceerd in de Basiscursus Vrijwillig Molenaar. Hierin komen onderwerpen als de veiligheid, het weer, de verschillende molentypen en hun onderdelen, het onderhoud en aan de orde.

De twee kandidaten uit Bronkhorst en Ruurlo zijn hun opleiding enige jaren geleden gestart Hun vaste lesmolens staan in Bronkhorste en Geesteren bij Borculo. Nu mogen ze op het examen laten zien dat ze veilig met de molen kunnen werken. Tegelijk worden ze aan de tand gevoeld over hun theoretische kennis van de molen. Ook het weer is een belangrijk onderdeel van de leerstof. Het examen wordt op de molen in Nooit Gedacht afgenomen door de vereniging De Hollandsche Molen. Het is de vereniging er veel aan gelegen om de ongeveer duizend actieve molens in Nederland draaiende te houden. Om problemen door vergrijzing onder de molenaars te voorkomen, is het van belang dat er voortdurend nieuwe molenaars worden opgeleid om hun kennis en vaardigheden niet verloren te laten gaan, zo stelt de vereniging.